09.06.2026 von SWYRL
Die glücklichste Stadt Deutschlands liegt im Osten - ebenso wie die Stadt deren Einwohnerinnen und Einwohner die geringste Lebenszufriedenheit haben. Insgesamt ist die Lebenszufriedenheit in deutschen Großstädten leicht gestiegen, zwischen Ost und West gibt es jedoch Unterschiede.
In welcher deutschen Stadt sind die Menschen am glücklichsten? Dieser Frage geht jedes Jahr der Glücksatlas der Süddeutschen Klassenlotterie (SKL) nach. In diesem Jahr ist überraschend Erfurt die Stadt mit der höchsten Lebenszufriedenheit in Deutschland. Im letzten Jahr lag die thüringische Landeshauptstadt noch auf dem sechsten Rang.
Eine andere ostdeutsche Stadt verliert als Schlusslicht dagegen immer weiter an Boden. Der Vorjahressieger Kassel stürzt im aktuellen Ranking auf Platz 13 ab. Die Lebenszufriedenheit in deutschen Großstädten steigt aber insgesamt weiter, wenn auch nicht mehr so stark wie zuletzt.
Für den Glücksatlas 2026 der Süddeutschen Klassenlotterie (SKL) hat das Institut für Demoskopie Allensbach insgesamt 23.286 Menschen zwischen 16 und 84 Jahren aus den 40 größten Städten Deutschlands mit mehr als 200.000 Einwohnerinnen und Einwohnern im Zeitraum von 2022 bis 2026 befragt.
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Die glücklichsten Menschen in Deutschland leben in Erfurt
Im Glücksindex erzielt Erfurt 7,74 Punkte und damit einen Zuwachs von 0,47 Punkten im Vergleich zum Vorjahr. Laut SKL ist die Lebenszufriedenheit der Menschen in Erfurt am höchsten, weil sie viele Vorteile ostdeutscher Städte vereint, ohne dabei zu starke strukturelle Schwächen aufzuweisen. So sind die Mieten in Erfurt günstig und die Umweltqualität hoch. Auf der anderen Seite gibt es keine hohe Arbeitslosigkeit und das Einkommensniveau ist vergleichsweise hoch. Die Stadt ist grün, beschaulich und wirtschaftlich gut aufgestellt.
Damit sticht Erfurt unter den ostdeutschen Städten heraus, die sich insgesamt gerade einmal um 0,03 Prozent gegenüber dem Vorjahr verbessern konnten. Schlusslicht Rostock fällt sogar immer weiter ab. Mit 5,80 Punkten im Glücksindex wächst der Abstand zum vorletzten schon seit drei Jahren.
Insgesamt sind Großstädterinnen und Großstädter in Ostdeutschland weniger zufrieden, als in Westdeutschland. Im Schnitt kommen ostdeutsche Großstädte auf 6,91 Punkte, westdeutsche erzielen im Durchschnitt einen Wert von 7,07 Punkte. Das liegt laut SKL vor allem an strukturellen Unterschieden wie Demografie, niedrigem Einkommen und hoher Arbeitslosigkeit.
Menschen in kleineren Städten häufig zufriedener
Ein Befund, der sich schon in den letzten Jahren abzeichnete, ist, dass die Einwohnerinnen und Einwohner in Großstädten mit vergleichsweise niedriger Einwohnerzahl zufriedener sind, als Menschen, die in sehr großen Großstädten wohnen. So belegen mit Ausnahme von Hamburg (Platz 10) und Düsseldorf (Platz 3) die größeren Städte vor allem Plätze in der unteren Hälfte des Rankings.
Im Vergleich zu den Vorjahren ist die Lebenszufriedenheit in den 40 größten Städten leicht auf einen Wert von 7,02 Punkten gestiegen. Das liegt insbesondere daran, dass der Anteil der sehr unzufriedenen Befragten abgenommen hat. Auf der anderen Seite ist die Zahl der Großstädterinnen und Großstädter, die mäßig zufrieden sind, gewachsen. Deshalb sprechen die Autorinnen und Autoren der Umfrage auch davon, dass in Großstädten gegenüber den Vorjahren eine "geringere Unzufriedenheit" herrscht.
Die zehn Großstädte mit der höchsten Lebenszufriedenheit im Überblick
Hier die zehn Großstädte mit der höchsten Lebenszufriedenheit im Überblick:
- Erfurt
- Augsburg
- Düsseldorf
- Krefeld
- Kiel
- Aachen
- Mönchengladbach
- Oberhausen
- Duisburg
- Hamburg
